Одна из самых драматичных и загадочных катастроф в истории мореплавания — гибель американского лайнера «Морро Касл» на линии Нью-Йорк — Гавана, который был подожжен пироманьяком и сгорел дотла у побережья штата Нью-Джерси. Почти два десятка лет человечество находилось в неведении по поводу неожиданной и страшной участи этого корабля, который в свое время по праву считался самым безопасным и комфортабельным в мире.
Императрица Великобритании была океанским лайнером, построенным между 1928 и 1931 верфью Джона Брауна в Шотландии, и её собственником была Canadian Pacific Steamship Company.
Из разговора двух рабочих на шотландской верфи в начале прошлого века:
- Чепуха! Никогда не поверю, чтобы кусок железа мог плавать! - А ты опусти свою кружку в воду и посмотрим. - Сам полезай в воду, а кружки мне жалко. Она утонет, а когда еще я куплю новую.
Колесный пароход «Казань» был построен в 1958 году на заводе
Обуда (Венгрия) и относился к речным судам, так называемого, 737-го проекта.
Последние «колесники» Советского Союза (для нашей страны они, собственно, и
конструировались за рубежом) принадлежали к грузопассажирскому типу
плавсредств: в их каютах с определенным комфортом могло разместиться около 250
человек, а небольшие (но довольно вместительные!) трюмы были рассчитаны на тонны
дополнительного груза.