В подводных лугах.

Керченский пролив, как, впрочем, и все Азовское море, мелководен. Можно часами плыть по проливу, и глубина не изменится, солнце все так же будет высвечивать на дне густую поросль морской травы.

Особенно много растительности недалеко от берега. На мелких местах водоросли достигают поверхности и расстилаются на ней зеленой скатертью. Пробираться сквозь такие заросли нелегко. Зато как богата здесь подводная жизнь! Долго паришь над лугами, не уставая наблюдать.

Прогретая солнцем вода как парное молоко. В ней нескоро одолеет озноб. Повисаешь над колышущимися в такт набегающим волнам водорослями, присматриваешься.

Первыми бросаются в глаза вездесущие бычки. Потом замечаешь шустрые стайки мелких рыбешек, медленно передвигающихся крабов. А однажды совсем рядом увидел великолепный экземпляр рыбы-иглы. Она была длиной с карандаш, стояла почти вертикально и не шевелясь.

Мне еще не приходилось наблюдать этих рыб в родной стихии. Посмотрел дальше и обнаружил, что игл целая стайка. Боясь их испугать, старался не делать резких движений. Но рыбки совсем не реагировали на меня, стояли, все так же застыв. Тогда я осмелел и протянул к одной руку. К моему удивлению, она лишь чуть отплыла в сторону. Я без всякого труда взял ее рукой. Потом еще и еще одну. Их можно было набрать целую дюжину.

Но тут я увидел морского конька. До чего же забавная мордашка у этой рыбы. Уцепившись хвостом за травинку, конек безмятежно отдыхал. Присмотревшись повнимательнее, обнаружил на нем совсем крошечного отпрыска. Он держался на папин хвост и был столь же безмятежен. Не исключено, что детеныш появился на свет совсем недавно. У этих рыбок рождение происходит как бы дважды. Самка откладывает икринки в складку кожи на животе самца, и тот вынашивает их определенное время в своем кармашке. Когда самец становится отцом, он некоторое время охраняет и, очевидно, наставляет уму-разуму своих отпрысков. Вот такого малыша я и увидел случайно на взрослом коньке.

Плывя дальше, заметил в зарослях зостеры креветок. Они стояли, словно растянувшись в шеренге, от самой поверхности воды до дна. Тело у креветок прозрачное, но, если рачок сыт, его выдает комочек пищи.

Потом мое внимание привлекла группа кефалей. Десятка полтора великолепных рыб почти гуськом плыли у самой поверхности, высматривая корм.

А спустя минуту я был ошеломлен разыгравшейся на моих глазах картиной. На небольшую прогалину, где задержалась большая стая хамсы, откуда-то стремительно вышли странные рыбы, удивительно напоминающие змей. Я даже испугался сначала. Но потом понял, что это сарганы, часто встречающиеся в этих местах. Рассекая воду словно шпаги, хищницы врезались в стаю и начали хватать рыбешек.

Я знал, что сарганы очень жиреют, отъедаясь на керченской хамсе. Теперь увидел, как это происходит.

Встречи на дне.

Евпаторийский пляж с чистой водой, песчаным пологим дном, отсутствием густых зарослей и крупных камней привлекает массу любителей морского купания. Однако для спортсмена-подводника эти места не очень любопытны. Нужно заплыть далеко от берега, чтобы увидеть что-нибудь интересное. Поэтому я часто плаваю в море поблизости от санатория «Чайка». Дно тут разнообразнее по рельефу, больше рыб, крабов, моллюсков.

Но здесь нужно быть осторожным: можно встретиться с крупными медузами-корнеротами, а на дне случайно наступить на зарывшегося в песок морского дракончика.

Уколы колючек его спинного плавника и шипа на жаберной крышке очень болезненны.

Первыми встречаются морские собачки. Их дом - небольшие каменные россыпи среди водорослей. Морские собачки – одни из санитаров морского дна. Как и крабы, поедают всякую падаль, роясь в песке и иле, разыскивают червей, а иногда довольствуются водорослями.

Несложно встретиться здесь и крабов, мидий, морских гребешков, бычков. Порою удается приметить на дне небольших камбал. Присыпав плавники песком, они удивительно сливаются с морским дном и часами лежат, ничем не выдавая своего присутствия. Потревоженные, они спешно уплывают.

А вот еще удача. На дне застыла какая-то рыба. Чтобы не вспугнуть ее, зависаю, рассматриваю. Стараюсь быть очень осторожным. Оказалось, что это великолепный экземпляр морского петуха.

Нужно сказать, что в районе Евпатории морские петухи встречаются не часто, по крайней мере, недалеко от берега. Ныряю и приближаюсь к рыбе. Вот она уже совсем близко. Можно протянуть руку и прикоснуться. Ожидаю, что петух вот-вот сорвется с места и скроется среди камней. Но, к моему удивлению, он упорно продолжает лежать, прижав свои огромные и красивые плавники ко дну. И вдруг слышу странный звук, похожий то ли на скрип, то ли на зубной скрежет.

Я знал, что морской петух совершенно не опасная рыба, но не решился ее тронуть.

А спустя одну-две минуты я увидел другой, не менее интересный объект наблюдения - каменного краба.

Крабы в Черном море на небольшой глубине встречаются очень часто. Но это был экземпляр необычный – великан. Размер его панциря с хорошее блюдце.

Краб был занят едой. Отрывал своими клешнями какую-то пищу и подавал в рот.

Взять краба, как говорится, в лоб – бесплодная затея. Он умеет за себя постоять. Решил воспользоваться его «ахиллесовой пятой» - схватить сзади за панцирь.

Краб так увлекся трапезой, что не заметил приближения. Но когда я неловко тронул его рукой, он вмиг нацелил свои громадные клешни на мою руку. Я поднялся на поверхность глотнуть воздуха, а краб скрылся в зарослях морской травы.

Автор: В. Беловол

Набор (со страниц журнала "Спортсмен-Подводник"): П. Федоров, А. Михайлов