В последние годы подводная археология в нашей стране получает все большее развитие, набирает новые, не виданные ранее темпы. Акваланг дал возможность ученым начать широкие планомерные исследования затопленных морем древних городов и поселений, затонувших кораблей и других археологических памятников, которыми особенно богато Черное море или Понт Эвксинский (Гостеприимное море), как называли его древние греки.

Летом 1982 года в Днестровском лимане проводились дноуглубительные работы. Этот обширный лиман, образованный при впадении Днестра в море, мелководен. Его средняя глубина равна 1,5 метра. Поэтому при постройке Белгород-Днестровского морского порта в западной части лимана был проложен судоходный канал глубиной до 6 метров. Но мутные днестровские воды выносят в лиман много осадков, и поэтому канал приходится время от времени переуглублять. И вот в начале июля в Буго-Днестровскую экспедицию Института археологии АН УССР пришло сообщений о том, что при выборке ила встречаются обломки древних сосудов. Эти сведения интересны и сами по себе. Но в данном случае они имели принципиально важное значение, поскольку с Днестровским лиманом связаны многие историко-географические проблемы. Поэтому к месту находок немедленно выехала группа археологов и аквалангистов.

Землесос ДЭ-30 стоял на фарватере лимана. Вбираемый в сосун ил шел по трубам и выбрасывался мощным фонтаном на бровку канала. Оседая, он образовывал невысокий подводный вал. Этот вал нам и предстояло исследовать.

Вода в Днестровском лимане очень мутная. Видимость равна практически нулю. Работать под водой в таких условиях крайне тяжело. Серый мрак. Вытянутой руки не видно, не говоря о небольших по размерам черепках. И не удивительно, что визуальный осмотр дна ничего не дал. Пришлось аквалангистам вооружиться металлическими щупами и взрыхлять недавно осевший ил. Легкий, пушистый, он поднимался, образуя непроницаемую завесу. Твердые же предметы попадали под щуп. Такой метод работы принес успех: стали попадаться фрагменты античных амфор и лепных сосудов местных племен.

По всем данным, эти находки не могли попасть сюда случайно, с коренного берега, а были следами когда-то существовавшего здесь на дельтовом острове древнего поселения.

Подводная археология часто представляется аквалангистам полной увлекательных поисков, сенсационных находок. Воображение рисует затопленные кварталы античных городов, развалины домов, мраморные статуи, средневековые каравеллы с ценным грузом, но подводная археология - это прежде всего работа. Работа нелегкая, весьма однообразная, часто неблагодарная. В ней, конечно, есть азарт поиска, радость открытия, разгадки тайны… Но за этими короткими счастливыми минутами стоят годы упорного труда. Судите сами: каково часами барахтаться в мутной воде и клубах ила ради несколько невзрачных обломков амфор и грубых лепных сосудов. Но мы-то знали, как важны эти внешне незначительные и непримечательные находки, и упорно и самозабвенно отыскивали их. В этом, наверное, настоящая романтика научного поиска.

Базой наших работ стал землесос. Моряки живо интересовали нашими исследованиями и оказали нам большую помощь в работе, особенно плавсредствами. Воспользовавшись имеющимися возможностями, решили провести подводные исследования и в других районах находящегося под водой древнего острова.

Обнаруженное нами поселение не единственное на острове. Первое было зафиксировано при дноуглубительных работах в средней части лимана еще в 1979 году. Еще три - обнаружены в приморской части острова в 1981 году. Безусловно, должны быть и другие. Но как найти их, если они лежат под слоем ила? Решили обратиться к помощи гидролокатора. Такие исследования уже проводились в Ольвии, Херсонесе и других античных городах.

В последнее время ценный вклад в подводную археологию сделал инженер-конструктор Э. Ионес, изготовивший звуковой импульсный гидролокатор небольших размеров, предназначенный специально для поисков затопленных археологических памятников. Проверенный на многих объектах, его гидролокатор показал высокую надежность и большую результативность.

Работы с гидролокатором развернули по двум направлениям. Первое было связано с поиском древнегреческого города Офиусса.

 Через несколько дней работы с гидролокатором в месте предполагаемого расположения города на довольно большой площади под слоем ила действительно были зафиксированы затопленные объекты. По расшифровке эхограммы Э. Ионесом эти объекты представляют собой развалы камней, остатки каменных стен, различные переуглубления и.т.д. Вполне возможно, что это и есть затопленные остатки Офиуссы. Окончательный ответ на этот вопрос дадут планируемые здесь подводные раскопки.

Другое направление наших работ было связано со средневековой историей рассматриваемого района. Итальянские морские компасные карты 14-16 веков свидетельствуют, что на месте современного Белгород-Днестровского существовал довольно крупный оживленный торговый город, который итальянцы называли Монкастро.

На некоторых картах на месте Днестровского лимана изображен большой остров, омываемый двумя рукавами реки, или же указан лиман, а посередине его - остров. Особый интерес представляет карта Фра Мауро, составленная в 1459 году, где на дельтовом острове указан средневековый город.

Согласно карте средневековый островной город находился в несколько километрах северо-восточнее Монкастро. Сюда прибывали корабли из различных центров Черноморья и Средиземноморья, и вполне понятно, что этот район подробно был изображен на морских картах того времени.

Островной средневековый город стал предметов наших поисков.

Первоначальный осмотр этого района аквалангистами практически ничего не дал. Тогда обратились к батиметрическим картам прошлого столетия с точными и частыми промерами глубин, не искаженных позднейшими дноуглубительными работами. Их изучение показало, что в рассматриваемом районе в рельефе дна имеются многочисленные плавные всхолмления и впадины. Более детальная подводная разведка подтвердила эти данные. Сейчас пока нельзя однозначно сказать, что представляют собой эти всхолмления и впадины. Заманчиво, конечно, предполагать, что это - сглаженные иловыми отложениями развалины средневекового города, существовавшего на дельтовом острове. Ответить на этот вопрос помогут дальнейшие подводные исследования.

Таким образом, в результате проведенных работ на дне Днестровского лимана выявлено еще одно поселение античного времени, в несколько пунктах зафиксированы остатки каменных строений, определены районы поиска древнегреческого города Офиусса и средневекового безымянного города. Начатые подводные исследования несомненно будут продолжены.

Автор: В. Погорелая

Набор (со страниц журнала "Спортсмен-Подводник"): А. Михайлов, П. Федоров