К началу войны в составе британского флота числились 54 торпедных катера.
В сентябре 1939 г. строительство торпедных катеров типа “Воспер” на верфи фирмы в г. Портсмут практически остановилось. Причина была проста. Для оборудования своих катеров британцы использовали итальянские двигатели марки “Изотта-Фраскини”, на поставку которых из фашистской Италии больше рассчитывать не приходилось. Критическая для англичан ситуация изменилась только в 1941 г., когда верфи Великобритании получили из США первую партию бензиновых моторов фирмы “Паккард”.
В 1942 г. британское Адмиралтейство передало чертежи катеров типа “Воспер” в США, на том условии, что часть построенных катеров будет поставляться английскому флоту. Действительно, в 1943—45 гг. четыре небольшие американские верфи (Аннаполис Яхт Ярд, Роб Джекоб, Фифе Шипъярд, Херешоф,) построили [201] 190 катеров данного тина. 83 из них получил флот СССР (катера типа “А-1”), 57 — флоты Великобритании и Голландии.

Деревянные катера типа “Воспер” американского производства имели остроскулые обводы корпуса и достаточно мощную силовую установку (3600 л. с.). Несмотря на это, американские “восперы” не дотягивали до 40-узловой планки, тогда как их английские аналоги легко развивали 43—45 узлов. Хорошо еще, что дальность плавания на экономическом ходу (21—22 узла) осталась прежней — 450 миль. Обеспечить ее позволял значительный, до 8 тонн, запас жидкого топлива, который хранили в кормовом отсеке, позади машинного отделения. Мореходность корабля тоже оставляла желать лучшего: вместо шести баллов, предусмотренных первоначальным проектом, американские катера могли выдержать лишь 4-балльную волну.

Энергетическая установка катера была трехвальной. Один из гребных винтов конструкторы расположили в диаметральной плоскости корабля, а два других, меньшего размера — по его бортам. Перекладка руля “воспера” осуществлялась с помощью ручного привода. Слева от командирской рубки с легким противоосколочным бронированием находилась штыревая антенна корабельной радиостанции.
Всего до конца войны англичане построили 117 катеров типа “Воспер”.